There is no Ray Kinsella (Kevin Costner) and China is definitely not Iowa.

But there may be a Field of Dreams as the Chinese have universally 

embraced their own notion "if you build it they will come" expansion for 

the sake of expansion  It is in full tilt in China.

This is no more evident than in the spec construction of new Chinese 

cities. These cities are what I have coined as Field of Dreams cities or 

simply FOD's. To be clear: these FOD's are not "plans" to rehab, revitalize,

or restructure exiting cities.  These are currently active constructions of

brand new cities accommodating millions of people. This has given rise to

an entirely new definition of the concept of, "spec."  Most of these 

new cities built during the last six years – some twice the size of Los 

Angeles, don't even have a name, but all of them with world-class

facilities: sports arenas, stadiums, concert halls, museums, art galleries, 

libraries, police and other civic building, modern and architecturally 

interestingoffice building and office parks, housing for hundreds and

hundreds of thousands.  The problem is, nobody lives in them.

 In fact, according to satellite

images recently published 

by the Business Insider, there 

are more than half-a-dozen

newly built FOD's in China that

are entirely empty.  Some of 

these FOD's have a contingent

force of police and traffic cops

who stand in intersections literally waiting.  Cities with sprawling 

housing developments and skyscrapers in the world's most populous

country should be busy and swarming with people. On the contrary, 

elaborate public buildings, apartments, office buildings, open spaces

that are left completely empty.  The traffic lights signal stop and go 

to ghost traffic, the landscape crews clip and trim for no one, and 

the street sweepers walk with their ever present grass brooms sweeping 

streets where no one ever walks.

According to a recent government report, there are more than 70 million

uninhabited houses in China and since 2007 they are building an average

of 10 new cities every year. If that doesn't send you reeling, the 12th 

five-year plan lays out a protocol to build 20 cities per year for the next

20 years.  

One such city is Thames Town, 

built as a replica of an English

village, at the cost of $9 billion. 

It was built in 2006 as part of 

Shanghai's "One City, Nine Town" 

initiative, an attempt to 

decentralize the city. Today, it's

a ghost town, with empty

shops, almost no residents and unused roads. It has an artificial lake and 

a few tourists whose photography of the building there are the only 

sign of human life.

In Q4 2010, Forensic Asia Limited first reported the empty Chinese cities.

And in the six months since the report, the country has built about six

more FOD's predominlay in eastern China.

Central planning is central planning and no one at NCCREA is suggesting 

that it's the model to be followed.  What is suggested is that the 

concept and the scale is mind-blowing.  "China consumes more steel, 

iron ore and cement per capita than any industrial nation in history.  It's 

all going to railways that will never make money, roads that no one drives

on and cities that no one lives in. It's like walking into a forest of 

skyscrapers, but they're all empty," Gillem Tulloch, an analyst for Forensic

Asia Limited, said of the empty city of Chenggong.

Real estate developers who professionally came of age in the mid to late

1980's understand the impossibility of the concept of Spec. Beginning in

1989 or so, you better have a tenant, a solid letter of interest, or the

lender must be able to literally see (without the use super x-ray vision

or the aid of a tarot card reader) the frenzy around the market you are 

entering and the product in which you intend to build.   If they don't

see potential tenants panting, tongue wagging with a crazed  look in 

their eyes indicating (to the lender at least) a desperate need for space,

its unlikely you'd get the financing. In the mid to late 2000's, not even a

a stack of letters from potential Fortune 100 tenants exalting the notion

of if you build it we will come was enough to necessarily get it done.  

And even crazy stuff such as lenders conducting personal interviews 

with the potential tenants was not always enough to make it happen. 

So to see, not just a building going up on spec, but rather massive 

cities without even a whisper of promise is to some beyond 

comprehension.  To build an entire metropolis just "because" is outside 

of most developers universal reality.